沸沸扬扬的政府上网年即将过去，回顾这将近一年的日子，可以看到在热闹的背后隐藏着许多的无奈。当数字化革命的浪潮席卷中华大地之时，作为接受新科技理应最快的新闻出版业反而动作迟缓了。尽管许多报纸出了电子版，一些大报如《人民日报》还做得相当不错，但许多报社还是只将纸上新闻简单地搬上网络即完事大吉，没有充分利用互联网的时效性和广泛性组织专门的人员进行开发利用。出版社呢？比起报社来它们做得更少，相当多的国内出版社根本没有做好迎接数字化时代的准备，没有上网的单位大有人在，已经上网的出版社也是只将网络当作一个很不起眼的部分对待，没有引起高度重视。究其原因，是因为大多数出版社的负责人对互联网没有一个正确的认识。在他们看来，有一个问题还没有想清楚，那就是：上网，究竟给我们带来了什么？
自1998年下半年以来，已有近百家出版发行单位在互联网上注册域名、建立站点。到中国出版研究院的“世界出版信息网站（http：／／www．abc88．com）”去看看，网站里内容相当丰富，更新也快，这对广大出版单位是一个喜讯，但很多在这里建立了链接的出版社就不让人恭维了。这些出版社都是只在这里建了一块类似单位简介的小标签放在主页上面，且长期不换，其它内容根本没有，读者上网是来查找资料的，这样的网页有什么用？谁会光顾呀？时间长了，还会把出版社的名声搞臭。有很少一些出版社具有超前意识，他们意识到互联网能给自己带来的好处和将来的发展，比较重视网络宣传工作，花了大力气来进行网站建设，所以他们的网站做得很好，质量很高，如辽宁教育出版社、江苏教育出版社、上海世纪出版集团，这些出版单位的网站建设较早，在即将到来的电子商务浪潮中将会尝到甜头。
信息网络时代的到来，带给出版社的不仅是挑战，更多的是机遇。这种机遇不是等待所能得到的，而是积极进取者的机遇。首先是全球地域概念的淡化、消失。借助网络，远隔重洋的人们可以如邻居般交流，各种各样的信息可以借助网络及时快速地传递，这对出版社走向世界，实行全球化经营十分有利。据统计，在互联网最发达的美国，本世纪效益最好的行业是网络行业，网络公司和借助网络进行活动的企业效益最好，经济增长最快。客观地说，出版社在借助互联网的作用后，所能得到的远比想象的要多得多。具体概括起来，有以下几点：
1、建立广阔的信息服务网络
出版业本是一个高度信息化的行业，与市场、读者、作者、社会时尚的联系和交流是十分紧密的。碍于地域和时空的限制，以往这种联系总是不太方便，互联网的出现，打破了这些限制，使得这种联系可以随时进行，不仅方便了出版社，而且方便了读者，这种关系积累起来，将是一份可观的资源。
2、提供图书出版最新信息，是宣传图书最有效、最直接、最经济的方式
出版单位有了优秀图书、重点图书，以往的宣传方式总是在报纸登广告、发新闻消息，这些方式虽有效，但成本高，效果不好。但在互联网上，效果就完全不同了，实际上，出版社的宣传工作已经包含在网站维护工作中了，而所需费用又十分低廉。
3、建立与读者的交流渠道，提高读者的兴趣，提升出版社的企业形象
因为在线服务是可以24小时不间断地进行，读者欲查询任何信息都可以随时上网，并且与出版社的交流在网上十分方便。
实际上，出版社上网已经是不可遏制的大趋势，各出版单位迟早会在互联网上相遇，成为网络世界的一员。已经有人提出出版单位在线出版的概念，认为在线出版的模式应由在线销售、读者在线阅读或下载信息、在线媒介构成。显然，在网络世界，出版单位的自由空间更大，能够自由操作的环节更清晰，这对促进出版事业的发展，增进市场竞争是有利的。
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